德國聖誕樹 Weihnachtsbaum
目前歐美各地家家戶戶擁有一顆聖誕樹的傳統習俗，其實是源自於德國的喔…
關於聖誕樹記載，最早最早是出現於德國黑森林區1419年的聖誕慶典裏。據說，當地的糕餅公會為豐富節慶的氣氛，首無前例地將一顆針葉樹擺放在屋內大廳裏，樹枝上除了串有各式各樣的甜果外，也掛滿了許多糕餅及點心。而這種原來只在德國南部流傳的習俗，十九世紀也漸漸傳到了英美國家，自此，家家戶戶擁有一顆聖誕樹，便成為西方人過聖誕時絕對不可少的禮俗了。
不過，使用『針葉樹』做為聖誕裝飾的起源，許多德國歷史學者卻認為，這其實與基督教的信仰並無直接的關聯。在基督教尚未普及前，每當12月的冬至來臨時，歐洲各地總會展開一連串的冬至慶典活動。而每家每戶於此時，也不忘了在門口掛上一小截的針葉樹枝：因為常青的綠色，擁有生命的象徵，它同時也代表著對春天來臨的期待。據說第一顆在德國出現的聖誕樹，便是由這項民間習俗演變而來的。也因此，今日德文裏的『聖誕節Weihnachten』或『聖誕樹Weihnachtsbaum』，其實並不含有『聖誕』或『基督』之意，它僅僅代表著冬至慶典期間『神聖的夜晚』而已。
至今，德國有部份地區，仍維持著以針葉樹枝做為聖誕裝飾的傳統。而許多德國家庭主婦們，更喜愛將樹枝編織為聖誕燭冠、或插製成一顆迷你聖誕樹。若自家庭園裏剛好種有針葉木，細心的主人也會掛上好幾串明亮的小燈泡，讓寒冬的聖誕季節更添一份溫馨！
